„Als“ auf Englisch: Wann heißt es as, than oder when?
Im Deutschen verwenden wir „als“ für Zeitpunkte, Vergleiche und Rollen. Im Englischen gibt es dafür vier völlig unterschiedliche Wörter: as, than, when und like.
„Als“ hat im Englischen kein einzelnes Wort. Die Faustregel: Bei Vergleichen mit Mehr-oder-Weniger (Komparativ) heißt es **„than“** (*bigger than*). Bei Berufen oder festen Rollen heißt es **„as“** (*as a teacher*). Bei einem einmaligen Ereignis in der Vergangenheit heißt es **„when“** (*When I was a child*). Für Vergleiche mit „genauso... wie“ nutzt man **„as... as“**.
- 1.1. Schnelle Übersicht: Welche Bedeutung liegt vor?
- 2.2. „Als“ beim Vergleich: Than (größer als, schneller als)
- 3.3. „Als“ bei Zeitpunkten: When (Als ich jung war...)
- 4.4. „Als“ in einer Funktion oder Rolle: As (Als Arzt / Als Manager)
- 5.5. Die beliebte Falle: As vs. Like
- 6.6. Typische Übersetzungsfehler vermeiden
- 7.7. Dialogbeispiel aus dem Alltag
- 8.Häufig gestellte Fragen (FAQ)
1. Schnelle Übersicht: Welche Bedeutung liegt vor?
Das deutsche Wörtchen „als“ ist ein sprachliches Chamäleon. Je nach Kontext musst du im Englischen eine ganz andere Vokabel wählen:
- than: Bei Ungleichheiten und Vergleichen (Komparativ: *„größer als...“*).
- when: Bei zeitlichen Ereignissen in der Vergangenheit (temporale Konjunktion: *„als ich nach Hause kam...“*).
- as: Bei Rollen, Berufen oder Funktionen (*„sie arbeitet als Designerin“*) sowie bei Gleichheit (*„as fast as...“*).
- like: Wenn man etwas mit einer Sache vergleicht, die man gar nicht wirklich ist (*„er schwimmt wie ein Fisch“*).
2. „Als“ beim Vergleich: Immer „than“ (mit A!)
Sobald du zwei Dinge miteinander vergleichst und eines größer, schneller, besser oder teurer ist, heißt „als“ im Englischen immer than.
Achte unbedingt auf die Schreibweise: * than (mit a): *„He is older than me.“* (Vergleich) * then (mit e): *„We had dinner, and then we left.“* (Bedeutet „dann / danach“, kein Vergleich!)
Verwechsle das nicht: Ein falsches *then* fällt Muttersprachlern sofort ins Auge.
3. „Als ich...“ bei Zeitpunkten: Immer „when“
Wenn du von einer Begebenheit in der Vergangenheit erzählst (*„Als ich gestern ankam...“* oder *„Als wir in Italien waren...“*), übersetzen Deutsche das Wort „als“ häufig fälschlicherweise mit *as*.
Im Englischen verwendet man für diesen temporalen Zusammenhang when: * *„When I was a child, I played football every day.“* * *„When we arrived at the hotel, it was already dark.“*
Wer hier *„As I was a child“* sagt, klingt für englische Ohren sehr unnatürlich. Genau wie wir in unserem Ratgeber zu „Wann auf Englisch“ gezeigt haben, ist *when* der feste Anker für konkrete Zeitpunkte.
4. „Als“ in einer Funktion oder Rolle: As
Wenn du beschreibst, in welcher Rolle, Funktion oder Eigenschaft jemand handelt, nutzt du as:
- *„She works as a consultant.“* (Sie arbeitet als Beraterin.)
- *„As your friend, I want to give you some advice.“* (Als dein Freund möchte ich dir einen Rat geben.)
- *„I used the sofa as a bed.“* (Ich habe das Sofa als Bett benutzt.)
Auch bei Vergleichen von Gleichheit (*genauso... wie*) taucht *as* auf: * *„He is as tall as his brother.“* (Er ist genauso groß wie sein Bruder.)
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5. Die beliebte Falle: As vs. Like
Der Unterschied zwischen *as* und *like* führt oft zu komischen Missverständnissen:
- As = in der echten Rolle als (Tatsache).
- Like = so ähnlich wie / wie (nur ein bildhafter Vergleich, keine Tatsache).
Beispiel: * *„He speaks as a teacher.“* → Er ist Lehrer und spricht in dieser Eigenschaft. * *„He speaks like a teacher.“* → Er spricht belehrend wie ein Lehrer (ist in Wirklichkeit aber vielleicht gar keiner!).
„As“ drückt eine tatsächliche Funktion aus, „Like“ einen bildhaften Vergleich.
6. Typische Übersetzungsfehler vermeiden
Präge dir diese 3 häufigsten Fehler ein:
1. „Than“ mit „Then“ verwechseln: Schreibe niemals *„bigger then“*, sondern immer *„bigger than“*. 2. „As I was young“ sagen: Richtig ist immer *„When I was young“*. 3. „As“ und „than“ vertauschen: Man sagt *„different from / different to“* oder *„more than“*, aber nicht *„more as“*.
Erfahre passend dazu auch, wie du Missverständnisse mit „Wie bitte auf Englisch“ höflich auflöst.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Heißt „als“ im Englischen jemals einfach nur „as“?
Ja, aber nur bei Rollen und Berufen („work as an architect“) oder bei Vergleichen von Gleichheit („as good as“). Bei Steigerungen heißt es „than“ und bei Zeitpunkten der Vergangenheit „when“.
Wie merke ich mir den Unterschied zwischen than und then?
Merkhilfe: Vergleiche mit A („thAn“ = als bei Vergleichen). Zeitabläufe mit E („thEn“ = dann / danach).
Heißt es „as a child“ oder „when I was a child“?
Beides geht! „When I was a child, I liked dogs“ ist ein ganzer Nebensatz. „As a child, I liked dogs“ ist eine verkürzte Einleitung. Wichtig: Niemals „As I was a child...“ mit Verb sagen.
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